Princípios Batistas
A AUTORIDADE
1- Cristo como Senhor
A fonte suprema da autoridade cristã é o Senhor
Jesus Cristo. Sua soberania emana da eterna divindade e poder – como o
unigênito filho do Deus Supremo – de sua redenção vicária e ressurreição
vitoriosa. Sua autoridade é a expressão de amor justo, sabedoria infinita e
santidade divina, e se aplica à totalidade da vida. Dela procede a integridade
do propósito cristão, o poder da dedicação cristã, a motivação da lealdade
cristã. Ela exige a obediência aos mandamentos de Cristo, dedicação ao seu
serviço, fidelidade ao seu reino e a máxima devoção à sua pessoa, como o Senhor
vivo.
A suprema fonte de autoridade é o Senhor Jesus Cristo, e toda a esfera da vida
está sujeita à sua soberania.
2- As Escrituras
A Bíblia fala com autoridade porque é a palavra de
Deus. É a suprema regra de fé e prática porque é testemunha fidedigna e
inspirada dos atos maravilhosos de Deus através da revelação de si mesmo e da
redenção, sendo tudo patenteado na vida, nos ensinamentos e na obra salvadora
de Jesus Cristo. As Escrituras revelam a mente de Cristo e ensinam o
significado de seu domínio. Na sua singular e una revelação da vontade divina
para a humanidade, a Bíblia é a autoridade final que atrai as pessoas a Cristo
e as guia em todas as questões de fé cristã e dever moral. O indivíduo tem que
aceitar a responsabilidade de estudar a Bíblia, com a mente aberta e com
atitude reverente, procurando o significado de sua mensagem através de pesquisa
e oração, orientando a vida debaixo de sua disciplina e instrução.
A Bíblia como revelação inspirada da vontade divina, cumprida e completada na
vida e nos ensinamentos de Jesus Cristo é a nossa regra autorizada de fé e
prática.
3- O Espírito Santo
O Espírito Santo é a presença ativa de Deus no
mundo e, particularmente, na experiência humana. É Deus revelando sua pessoa e
vontade ao homem. O Espírito, portanto, é a voz da autoridade divina. É o
Espírito de Cristo, e sua autoridade é a vontade de Cristo. Visto que as
Escrituras são produto de homens que, inspirados pelo Espírito, falaram por
Deus, a verdade da Bíblia expressa a vontade do Espírito, compreendida pela
iluminação do mesmo. Ele convence os homens do pecado, da justiça e do juízo,
tornando, assim, efetiva a salvação individual, através da obra salvadora de
Cristo. Ele habita no coração do crente, como advogado perante Deus e
intérprete para o homem. Ele atrai o fiel para a fé e a obediência e, assim,
produz na sua vida os frutos da santidade e do amor.
O Espírito procura alcançar vontade e propósito
divinos entre os homens. Ele dá aos cristãos poder e autoridade para o trabalho
do reino e santifica e preserva os redimidos, para o louvor de Cristo; exige
uma submissão livre e dinâmica à autoridade de Cristo, e uma obediência
criativa e fiel à palavra de Deus.
O Espírito Santo é o próprio Deus revelando sua pessoa e vontade aos homens.
Ele, portanto, interpreta e confirma a voz da autoridade divina.
O INDIVÍDUO
1- Seu valor
A Bíblia revela que cada ser humano é criado à
imagem de Deus; é único, precioso e insubstituível. Criado ser racional, cada
pessoa é moralmente responsável perante Deus e o próximo. O homem, como
indivíduo, é distinto de todas as outras pessoas. Como pessoa, ele é unido aos
outros no fluxo da vida, pois ninguém vive nem morre por si mesmo.
A Bíblia revela que Cristo morreu por todos os
homens. O fato de ser o homem criado à imagem de Deus, e de Jesus Cristo morrer
para salvá-lo, é a fonte da dignidade e do valor humano. Ele tem direitos,
outorgados por Deus, de ser reconhecido e aceito como indivíduo sem distinção
de raça, cor, credo, ou cultura; de ser parte digna e respeitada da comunidade;
de ter a plena oportunidade de alcançar o seu potencial.
Cada indivíduo foi criado à imagem de Deus e,
portanto, merece respeito e consideração como uma pessoa de valor e dignidade
infinita.
2- Sua competência
O indivíduo, porque criado à imagem de Deus,
torna-se responsável por suas decisões morais e religiosas. Ele é competente,
sob a orientação do Espírito Santo, para formular a própria resposta à chamada
divina ao evangelho de Cristo, para a comunhão com Deus, para crescer na graça
e no conhecimento de nosso Senhor. Estreitamente ligada a essa competência está
a responsabilidade de procurar a verdade e, encontrando-a, agir conforme essa
descoberta, e partilhar a verdade com outros. Embora não se admita coação no
terreno religioso, o cristão não tem a liberdade de ser neutro em questões de
consciência e convicção.
Cada pessoa é competente e responsável perante
Deus, nas próprias decisões e questões morais e religiosas.
3- Sua liberdade
Os batistas consideram como inalienável a liberdade
de consciência, a plena liberdade de religião de todas as pessoas. O homem é
livre para aceitar ou rejeitar a religião; escolher ou mudar sua crença;
propagar e ensinar a verdade como a entenda, sempre respeitando direitos e
convicções alheios; cultuar a Deus tanto a sós quanto publicamente; convidar
outras pessoas a participarem nos cultos e outras atividades de sua religião;
possuir propriedade e quaisquer outros bens necessários à propagação de sua fé.
Tal liberdade não é privilégio para ser concedido, rejeitado ou meramente
tolerado – nem pelo Estado, nem por qualquer outro grupo religioso – é um
direito outorgado por Deus.
Cada pessoa é livre perante Deus em todas as questões de consciência e tem o
direito de abraçar ou rejeitar a religião, bem como de testemunhar sua fé
religiosa, respeitando os direitos dos outros.
A VIDA CRISTÃ
1- A salvação pela graça
A graça é a provisão misericordiosa de Deus para a
condição do homem perdido. O homem no seu estado natural é egoísta e orgulhoso;
ele está na escravidão de Satanás e espiritualmente morto em transgressões e
pecados. Devido à sua natureza pecaminosa, o homem não pode salvar-se a si
mesmo. Mas Deus tem uma atitude benevolente em relação a todos, apesar da
corrupção moral e da rebelião. A salvação não é o resultado dos méritos
humanos, antes emana de propósito e iniciativa divinos. Não vem através de
mediação sacramental, nem de treinamento moral, mas como resultado da misericórdia
e poder divinos. A salvação do pecado é a dádiva de Deus através de Jesus
Cristo, condicionada, apenas, pelo arrependimento em relação a Deus, pela fé em
Jesus Cristo, e pela entrega incondicional a Ele como Senhor.
A Salvação, que vem através da graça, pela fé, coloca o indivíduo em união
vital e transformadora com Cristo, e se caracteriza por uma vida de santidade e
boas obras. A mesma graça, por meio da qual a pessoa alcança a salvação, dá
certeza e a segurança do perdão contínuo de Deus e de seu auxílio na vida
cristã.
A salvação é dádiva de Deus através de Jesus
Cristo, condicionada, apenas, pela fé em Cristo e rendição à soberania divina.
2- As exigências do discipulado
O aprendizado cristão inicia-se com a entrega a
Cristo, como Senhor. Desenvolve-se à proporção que a pessoa tem comunhão com
Cristo e obedece aos seus mandamentos. O discípulo aprende a verdade em Cristo,
somente por obedecê-la. Essa obediência exige a entrega das ambições e dos
propósitos pessoais e a obediência à vontade do Pai. A obediência levou Cristo
à cruz e exige de cada discípulo que tome a própria cruz e siga a Cristo.
O levar a cruz, ou negar-se a si mesmo, expressa-se
de muitas maneiras na vida do discípulo. Este procurará, primeiro, o reino de
Deus. Sua lealdade suprema será a Cristo. Ele será fiel em cumprir o mandamento
cristão. Sua vida pessoal manifestará autodisciplina, pureza, integridade e
amor cristão, em todas as relações que tem com os outros. O discipulado é
completo.
As exigências do discipulado cristão estão baseadas no reconhecimento da
soberania de Cristo, relacionam-se com a vida em um todo e exigem obediência e
devoção completas.
3- O sacerdócio do crente
Cada homem pode ir diretamente a Deus em busca de
perdão, através do arrependimento e da fé. Ele não necessita para isso de
nenhum outro indivíduo, nem mesmo da igreja. Há um só mediador entre Deus e os
homens, Jesus. Depois de tornar-se crente, a pessoa tem acesso direto a Deus,
através de Jesus Cristo. Ela entra no sacerdócio real que lhe outorga o privilégio
de servir a humanidade em nome de Cristo. Deverá partilhar com os homens a fé
que acalenta e servi-los em nome e no espírito de Cristo. O sacerdócio do
crente, portanto, significa que todos os cristãos são iguais perante Deus e na
fraternidade da igreja local.
Cada cristão, tendo acesso direto a Deus através de
Jesus Cristo, é seu próprio sacerdote e tem a obrigação de servir de sacerdote
de Jesus Cristo em benefício de outras pessoas.
4- O cristão e seu lar
O lar foi constituído por Deus como unidade básica da
sociedade. A formação de lares verdadeiramente cristãos deve merecer o
interesse particular de todos. Devem ser constituídos da união de dois seres
cristãos, dotados de maturidade emocional, espiritual e física e unidos por um
amor profundo e puro. O casal deve partilhar ideais e ambições semelhantes e
ser dedicado à criação dos filhos na instrução e disciplina divinas. Isso exige
o estudo regular da Bíblia e a prática do culto doméstico. Nesses lares o
espírito de Cristo está presente em todas as relações da família.
As igrejas têm a obrigação de preparar jovens para o
casamento, treinar e auxiliar os pais nas suas responsabilidades, orientar pais
e filhos nas provações e crises da vida, assistir àqueles que sofrem em lares
desajustados, e ajudar os enlutados e encanecidos a encontrarem sempre um
significado na vida.
O lar é básico, no propósito de Deus, para o bem-estar da humanidade, e o
desenvolvimento da família deve ser de supremo interesse para todos os
cristãos.
5- O cristão como cidadão
O cristão é cidadão de dois mundos – o reino de Deus e o
estado político – e deve obedecer à lei de sua pátria terrena, tanto quanto à
lei suprema. No caso de ser necessária uma escolha, o cristão deve obedecer a
Deus antes que ao homem. Deve mostrar respeito para com aqueles que interpretam
a lei e a põem em vigor, e participar ativamente na vida social, econômica e
política com o espírito e princípios cristãos. A mordomia cristã da vida inclui
tais responsabilidades como o voto, o pagamento de impostos e o apoio à
legislação digna. O cristão deve orar pelas autoridades e incentivar outros
cristãos a aceitarem a responsabilidade cívica, como um serviço a Deus e à
humanidade.
O cristão é cidadão de dois mundos – o reino de Deus e o
estado – e deve ser obediente à lei do seu país tanto quanto à lei suprema de
Deus.
A IGREJA
1- Sua natureza
No Novo Testamento o termo igreja é usado para
designar o povo de Deus na sua totalidade, ou só uma assembléia local. A igreja
é uma comunidade fraterna das pessoas redimidas por Cristo Jesus, divinamente
chamadas, divinamente criadas, e feitas uma só debaixo do governo soberano de
Deus. A igreja como uma entidade local – um organismo presidido pelo Espírito
Santo – é uma fraternidade de crentes em Jesus Cristo, que se batizaram e
voluntariamente se uniram para o culto, estudo, a disciplina mútua, o serviço e
a propagação do evangelho, no local da igreja e até os confins da terra.
A igreja, no sentido lato, é a comunidade fraterna
de pessoas redimidas por Cristo e tornadas uma só na família de Deus. A igreja,
no sentido local, é a companhia fraterna de crentes batizados, voluntariamente
unidos para o culto, desenvolvimento espiritual e serviço.
2- Seus membros
A igreja, como uma entidade, é uma companhia de
crentes regenerados e batizados que se associam num conceito de fé e
fraternidade do evangelho. Propriamente, a pessoa qualifica-se para ser membro
de igreja por ser nascida de Deus e aceitar voluntariamente o batismo. Ser
membro de uma igreja local, para tais pessoas, é um privilégio santo e um dever
sagrado. O simples fato de arrolar-se na lista de membros de uma igreja não
torna a pessoa membro do corpo de Cristo. Cuidado extremo deve ser exercido a
fim de que sejam aceitas como membros da igreja somente as pessoas que dêem
evidências positivas de regeneração e verdadeira submissão a Cristo.
Ser membro de igreja é um privilégio, dado
exclusivamente a pessoas regeneradas que voluntariamente aceitam o batismo e se
entregam ao discipulado fiel, segundo o preceito cristão.
3- Suas ordenanças
O batismo e a ceia do Senhor são as duas ordenanças
da igreja. São símbolos, mas sua observância envolve fé, exame de consciência,
discernimento, confissão, gratidão, comunhão e culto. O batismo é administrado
pela igreja, sob a autoridade do Deus triúno, e sua forma é a imersão daquele
que, pela fé, já recebeu a Jesus Cristo como Salvador e Senhor. Por esse ato o
crente retrata a sua morte para o pecado e a sua ressurreição para uma vida
nova.
A ceia do Senhor, observada através dos símbolos do
pão e do vinho, é um profundo esquadrinhamento do coração, uma grata lembrança
de Jesus Cristo e sua morte vicária na cruz, uma abençoada segurança de sua
volta e uma jubilosa comunhão com o Cristo vivo e seu povo.
O batismo e a ceia do Senhor, as duas ordenanças da
igreja, são símbolos da redenção, mas sua observância envolve realidades
espirituais na experiência cristã.
4- Seu
governo
O princípio governante para uma igreja local
é a soberania de Jesus Cristo. A autonomia da igreja tem como fundamento o fato
de que Cristo está sempre presente e é a cabeça da congregação do seu povo. A
igreja, portanto, não pode sujeitar-se à autoridade de qualquer outra entidade
religiosa. Sua autonomia, então, é válida somente quando exercida sob o domínio
de Cristo.
A democracia, o governo pela congregação, é forma certa somente à medida que,
orientada pelo Espírito Santo, providencia e exige a participação consciente de
cada um dos membros nas deliberações do trabalho da igreja. Nem a maioria, nem
a minoria, tampouco a unanimidade, reflete necessariamente a vontade divina.
Uma igreja é um corpo autônomo, sujeito
unicamente a Cristo, sua cabeça. Seu governo democrático, no sentido próprio,
reflete a igualdade e responsabilidade de todos os crentes, sob a autoridade de
Cristo.
5- Sua
relação para com o estado
Tanto a igreja como o estado são ordenados
por Deus e responsáveis perante ele. Cada um é distinto; cada um tem um
propósito divino; nenhum deve transgredir os direitos do outro. Devem
permanecer separados, mas igualmente manter a devida relação entre si e para
com Deus. Cabe ao estado o exercício da autoridade civil, a manutenção da ordem
e a promoção do bem-estar público.
A igreja é uma comunhão voluntária de
cristãos, unidos sob o domínio de Cristo para o culto e serviço em seu nome. O
estado não pode ignorar a soberania de Deus nem rejeitar suas leis como a base
da ordem moral e da justiça social. Os cristãos devem aceitar suas
responsabilidades de sustentar o estado e obedecer ao poder civil, de acordo
com os princípios cristãos.
O estado deve à igreja a proteção da lei e a
liberdade plena, no exercício do seu ministério espiritual. A igreja deve ao
estado o reforço moral e espiritual para a lei e a ordem, bem como a
proclamação clara das verdades que fundamentam a justiça e a paz. A igreja tem
a responsabilidade tanto de orar pelo estado quanto de declarar o juízo divino
em relação ao governo, às responsabilidades de uma soberania autêntica e
consciente, e aos direitos de todas as pessoas. A igreja deve praticar
coerentemente os princípios que sustenta e que devem governar a relação entre
ela e o estado.
A igreja e o estado são constituídos por Deus
e perante Ele responsáveis. Devem permanecer distintos, mas têm a obrigação do
reconhecimento e reforço mútuos, no propósito de cumprir-se a função divina.
6- Sua
relação para com o mundo
Jesus Cristo veio ao mundo, mas não era do
mundo. Ele orou não para que seu povo fosse tirado do mundo, mas que fosse
liberto do mal. Sua igreja, portanto, tem a responsabilidade de permanecer no
mundo, sem ser do mundo. A igreja e o cristão, individualmente, têm a obrigação
de opor-se ao mal e trabalhar para a eliminação de tudo que corrompa e degrade
a vida humana. A igreja deve tomar posição definida em relação à justiça e
trabalhar fervorosamente pelo respeito mútuo, a fraternidade, a retidão, a paz,
em todas as relações entre os homens, raças e nações. Ela trabalha confiante no
cumprimento final do propósito divino no mundo.
Esses ideais, que têm focalizado o testemunho
distintivo dos batistas, choca-se com o momento atual do mundo e em crucial
significação. As forças do mundo os desafiam. Certas tendências em nossas igrejas
e denominação põem-nos em perigo. Se esses ideais servirem para inspirar os
batistas, com o senso da missão digna da hora presente, deverão ser
relacionados com a realidade dinâmica de todo o aspecto de nossa tarefa
contínua.
A igreja tem uma posição de responsabilidade
no mundo; sua missão é para com o mundo; mas seu caráter e ministério são
espirituais.
A NOSSA TAREFA
CONTÍNUA
1- A centralidade do indivíduo
Os batistas, historicamente, têm exaltado o valor
do indivíduo, dando-lhe um lugar central no trabalho das igrejas e da
denominação. Essa distinção, entretanto, está em perigo nestes dias de
automatismo e pressões para o conformismo. Alertados para esses perigos, dentro
das próprias fileiras, tanto quanto no mundo, os batistas devem preservar a integridade
do indivíduo.
O alto valor do indivíduo deve refletir-se nos serviços de culto, no trabalho
evangelístico, nas obras missionárias, no ensino e treinamento da mordomia, em
todo o programa de educação cristã. Os programas são justificados pelo que
fazem pelos indivíduos por eles influenciados. Isso significa, entre outras
coisas, que o indivíduo nunca deve ser usado como um meio, nunca deve ser
manobrado, nem tratado como mera estatística. Esse ideal exige, antes, que seja
dada primordial consideração ao indivíduo, na sua liberdade moral, nas suas
necessidades urgentes e no seu valor perante Cristo.
De consideração primordial na vida e no trabalho de
nossas igrejas é o indivíduo, com seu valor, suas necessidades, sua liberdade
moral, seu potencial perante Cristo.
2- Culto
O culto a Deus, pessoal ou coletivo, é a expressão
mais elevada da fé e devoção cristã. É supremo tanto em privilégio quanto em
dever. Os batistas enfrentam uma necessidade urgente de melhorar a qualidade do
seu culto, a fim de experimentarem coletivamente uma renovação de fé, esperança
e amor, como resultado da comunhão com o Deus supremo.
O culto deve ser coerente com a natureza de Deus,
na sua santidade: uma experiência, portanto, de adoração e confissão que se
expressa com temor e humildade. O culto não é mera forma e ritual, mas uma
experiência com o Deus vivo, através da meditação e da entrega pessoal. Não é
simplesmente um serviço religioso, mas comunhão com Deus na realidade do
louvor, na sinceridade do amor e na beleza da santidade.
O culto torna-se significativo quando se combinam,
com reverência e ordem, a inspiração da presença de Deus, a proclamação do
evangelho, a liberdade e a atuação do Espírito. O resultado de tal culto será
uma consciência mais profunda da santidade, majestade e graça de Deus, maior
devoção e mais completa dedicação à vontade de Deus.
O culto – que envolve uma experiência de comunhão
com o Deus vivo e santo – exige uma apreciação maior sobre a reverência e a
ordem, a confissão e a humildade, a consciência da santidade, majestade, graça
e propósito de Deus.
3- O ministério cristão
A igreja e todos os seus membros estão no mundo a
fim de servir. Em certo sentido, cada filho de Deus é chamado como cristão. Há,
entretanto, uma falta generalizada no sentido de negar o valor devido à
natureza singular da chamada como vocação ao serviço de Cristo. Maior atenção
neste ponto é especialmente necessária, em face da pressão que recebem os
jovens competentes para a escolha de algum ramo das ciências e, ainda mais
devido ao número decrescente daqueles que estão atendendo à chamada divina,
para o serviço de Cristo.
Os que são chamados pelo Senhor para o ministério
cristão devem reconhecer que o fim da chamada é servir. São, no sentido
especial, escravos de Cristo e seus ministros nas igrejas e junto ao povo.
Devem exaltar suas responsabilidades, em vez de privilégios especiais. Suas
funções distintas não visam à vanglória; antes, são meios de servir a Deus, à
igreja e ao próximo.
As igrejas são responsáveis perante Deus por
aqueles que elas consagram ao seu ministério. Devem manter padrões elevados
para aqueles que aspiram à consagração, quanto à experiência e ao caráter
cristãos. Devem incentivar os chamados a procurarem o preparo adequado ao seu
ministério.
Cada cristão tem o dever de ministrar ou servir com
abnegação completa; Deus, porém, na sua sabedoria, chama várias pessoas de um
modo singular para dedicarem sua vida de tempo integral ao ministério
relacionado com a obra da igreja.
4- Evangelismo
O evangelismo é a proclamação do juízo divino
sobre o pecado, e das boas novas da graça divina em Jesus Cristo. É a resposta
dos cristãos às pessoas na incidência do pecado, é a ordem de Cristo aos seus
seguidores, a fim de que sejam suas testemunhas frente a todos os homens. O
evangelismo declara que o evangelho, e unicamente o evangelho, é o poder de
Deus para a salvação. A obra de evangelismo é básica na missão da igreja e no
mister de cada cristão.
O evangelismo, assim concebido, exige um
fundamento teológico firme e uma ênfase perene nas doutrinas básicas da
salvação. O evangelismo neotestamentário é a salvação por meio do evangelho e
pelo poder do Espírito.
Visa à salvação do homem todo; confronta os
perdidos com o preço do discipulado e as exigências da soberania de Cristo;
exalta a graça divina, a fé voluntária e a realidade da experiência de
conversão.
Convites feitos a pessoas não salvas nunca
devem desvalorizar essa realidade imperativa. O uso de truques de psicologia
das massas, os substitutivos da convicção e todos os esquemas vaidosos são
pecados contra Deus e contra o indivíduo. O amor cristão, o destino dos
pecadores e a força do pecado constituem uma urgência obrigatória.
A norma de evangelismo exigida pelos tempos
críticos dos nossos dias é o evangelismo pessoal e coletivo, o uso de métodos
sãos e dignos, o testemunho de piedade pessoal e dum espírito semelhante ao de
Cristo, a intercessão pela misericórdia e pelo poder de Deus, e a dependência
completa do Espírito Santo.
O evangelismo, que é básico no ministério da
igreja e na vocação do crente, é a proclamação do juízo e da graça de Deus em
Jesus Cristo e a chamada para aceitá-lo como Salvador e segui-lo como Senhor.
5- Missões
Missões, como usamos o termo, é a extensão do
propósito redentor de Deus através do evangelismo, da educação e do serviço
cristão além das fronteiras da igreja local. As massas perdidas do mundo
constituem um desafio comovedor para as igrejas cristãs.
Uma vez que os batistas acreditam na
liberdade e competência de cada um para as próprias decisões, nas questões
religiosas, temos a responsabilidade perante Deus de assegurar a cada indivíduo
o conhecimento e a oportunidade de fazer a decisão certa. Estamos sob a
determinação divina, no sentido de proclamar o evangelho a toda a criatura. A
urgência da situação atual do mundo, o apelo agressivo de crenças e ideologias
exóticas, e nosso interesse pelos transviados exigem de nós dedicação máxima em
pessoal e dinheiro, a fim de proclamar-se a redenção em Cristo, para o mundo
todo.
A cooperação nas missões mundiais é
imperativa. Devemos utilizar os meios à nossa disposição, inclusive os de
comunicação em massa, para dar o Evangelho de Cristo ao mundo. Não devemos
depender exclusivamente de um grupo pequeno de missionários especialmente treinados
e dedicados. Cada batista é um missionário, não importa o local onde mora ou
posição que ocupa. Os atos pessoais ou de grupos, as atitudes em relação a
outras nações, raças e religiões fazem parte do nosso testemunho favorável ou
contrário a Cristo, o qual, em cada esfera e relação da vida, deve fortalecer
nossa proclamação de que Jesus é o Senhor de todos.
As missões procuram a extensão do propósito
redentor de Deus em toda parte, através do evangelismo, da educação, e do
serviço cristão e exige de nós dedicação máxima.
6- Mordomia
A mordomia cristã é o uso, sob a orientação
divina, da vida, dos talentos, do tempo e dos bens materiais, na proclamação do
Evangelho e na prática respectiva. No partilhar o Evangelho, a mordomia
encontra seu significado mais elevado: ela é baseada no reconhecimento de que
tudo o que temos e somos vem de Deus, como uma responsabilidade sagrada.
Os bens materiais em si não são maus, nem
bons. O amor ao dinheiro, e não o dinheiro em si, é a raiz de todas as espécies
de males. Na mordomia cristã o dinheiro torna-se o meio para alcançar bens
espirituais, tanto para a pessoa que dá, quanto para quem recebe. Aceito como
encargo sagrado, o dinheiro torna-se não uma ameaça e sim uma oportunidade.
Jesus preocupou-se em que o homem fosse liberto da tirania dos bens materiais e
os empregasse para suprir tanto às necessidades próprias como as alheias.
A responsabilidade da mordomia aplica-se não
somente ao cristão como indivíduo, mas, também, a cada igreja local, cada
convenção, cada agência da denominação. Aquilo que é confiado ao indivíduo ou à
instituição não deve ser guardado nem gasto egoisticamente, mas empregado no
serviço da humanidade e para a glória de Deus.
A mordomia cristã concebe toda a vida como um
encargo sagrado, confiado por Deus, e exige o emprego responsável de vida,
tempo, talentos e bens – pessoal ou coletivamente – no serviço de Cristo.
7- O
ensino e treinamento
O ensino e treinamento são básicos na
comissão de Cristo para os seus seguidores, constituindo um imperativo divino
pela natureza da fé e experiência cristãs. Eles são necessários ao
desenvolvimento de atitudes cristãs, à demonstração de virtudes cristãs, ao
gozo de privilégios cristãos, ao cumprimento de responsabilidades cristãs, à
realização da certeza cristã.
Devem começar com o nascimento do homem e
continuar através de sua vida toda. São funções do lar e da igreja, divinamente
ordenadas. E constituem o caminho da maturidade cristã.
Desde que a fé há de ser pessoal, e
voluntária cada resposta à soberania de Cristo, o ensino e treinamento são
necessários antecipadamente ao Discipulado Cristão, e a um testemunho vital.
Este fato significa que a tarefa educacional da igreja deve ser o centro do
programa. A prova do ministério do ensino e treinamento está no caráter
semelhante ao de Cristo e na capacidade de enfrentar e resolver eficientemente
os problemas sociais, morais e espirituais do mundo hodierno. Devemos treinar
os indivíduos a fim de que possam conhecer a verdade que os liberta,
experimentar o amor que os transforma em servos da humanidade, e alcançar a fé
que lhes concede a esperança no reino de Deus.
A natureza da fé e experiência cristãs e a
natureza e necessidades das pessoas fazem do ensino e treinamento um
imperativo.
8-
Educação cristã
A fé e a razão aliam-se no conhecimento
verdadeiro. A fé genuína procura compreensão e expressão inteligente. As
escolas cristãs devem conservar a fé e a razão no equilíbrio próprio. Isto
significa que não ficarão satisfeitas senão com os padrões acadêmicos elevados.
Ao mesmo tempo, devem proporcionar um tipo distinto de educação – a educação
infundida pelo espírito cristão, com a perspectiva cristã e dedicada aos
valores cristãos.
Nossas escolas cristãs têm a responsabilidade
de treinar e inspirar homens e mulheres para a liderança eficiente, leiga e
vocacional, em nossas igrejas e no mundo. As igrejas, por sua vez, têm a
responsabilidade de sustentar condignamente todas as suas instituições
educacionais.
Os membros de igrejas devem ter interesse
naqueles que ensinam em suas instituições, bem como naquilo que estes
transmitem. Há limites para a liberdade acadêmica; deve ser admitido,
entretanto, que os professores das nossas instituições tenham liberdade para
erudição criadora, com o equilíbrio de um senso profundo de responsabilidade
pessoal para com Deus, a verdade, a denominação, e as pessoas a quem servem.
A educação cristã emerge da relação da fé e
da razão e exige excelência e liberdade acadêmicas que são tanto reais quanto
responsáveis.
9- A autocrítica
Tanto a igreja local quanto a denominação, a
fim de permanecerem sadias e florescentes, têm que aceitar a responsabilidade
da autocrítica. Seria prejudicial às igrejas e à denominação se fosse negado ao
indivíduo o direito de discordar, ou se fossem considerados nossos métodos ou
técnicas como finais ou perfeitos. O trabalho de nossas igrejas e de nossa
denominação precisa de freqüente avaliação, a fim de evitar a esterilidade do
tradicionalíssimo. Isso especialmente se torna necessário na área dos métodos,
mas também se aplica aos princípios e práticas históricas em sua relação à vida
contemporânea. Isso significa que nossas igrejas, instituições e agências devem
defender e proteger o direito de o povo perguntar e criticar construtivamente.
A autocrítica construtiva deve ser
centralizada em problemas básicos e assim evitar os efeitos desintegrantes de
acusações e recriminações. Criticar não significa deslealdade; a crítica pode
resultar de um interesse profundo do bem-estar da denominação. Tal crítica visará
ao desenvolvimento à maturidade cristã, tanto para o indivíduo quanto para a
denominação.
Todo grupo de cristãos, para conservar sua
produtividade, terá que aceitar a responsabilidade da autocrítica construtiva.
Como batistas, revendo o progresso realizado no decorrer dos anos, temos
todos inteira razão de desvanecimento ante as evidências do favor de Deus sobre
nós. Os batistas podem bem cantar com alegria, “Glória a Deus, grandes coisas
Ele fez!” Podem eles também lembrar que aqueles aos quais foi dado o privilégio
de gozar de tão alta herança, reconhecidos ao toque da graça, devem
engrandecê-la com os seus próprios sacrifícios.
Amém!!!
